¿Qué son los cafés arábicas?
- 28 ago 2018
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Cafés Arábicas o Cafés Arábicas 100% es una información que aparece en los paquetes de café.
Lejos de ser una mera estrategia comercial son una indicación del tipo de café que va dentro del paquete.
Vamos a decirlo ya los cafés arábica se consideran de mejor calidad que las de cafés robustas.
"Cafés arábicas son aquellos cafés procedentes de una especie de cafeto, árbol del que proviene el café, conocido como Coffea Arabica, de ahí el nombre de arábica para estos cafés."
¿Existe otras especies de cafeto?
Sí.
La otra gran especie de cafeto es la Coffea Cenephora, que da lugar un café que conocemos como café Robusta.
Entre las dos suman el 99% de la producción mundial de café.
Hay al menos 17 diferentes especies conocidas de plantas de café, pero la producción comercial se limita principalmente a las mencionadas Coffea Arábica (café Arábica) y Coffea Canephora (Café Robusta).
En cantidades mucho menores existe una pequeña producción de dos especies más en el mundo.
El llamado Caffea Excelsea, que se encuentra principalmente en el norte de África su producción es escasa y la calidad discutible.
Y el Caffea Libérica, que se encuentra tanto en el oeste de África como en Filipinas.
El café Libérica proviene de los bosques de Liberia, de ahí su nombre, y de Costa de Márfil.
Sus granos son casi del doble del tamaño de los granos de Arábica.
A pesar que las plantas de Libérica crecen bien en áreas secas, son muy sensibles a enfermedades y por lo tanto comercialmente menos atractivas, de hecho apenas alcanza el 1% de la producción global.
Son una autentica rareza y lo más normal es que el café que tomas en tu casa o en una cafetería sean bien cafés arábicas, o bien robustas, o en todo caso una mezcla de café procedente de ambas especies que conocemos con el nombre de blend, mezcla en inglés.
Características de los cafés arábicas.
Un café arábica tiene aproximadamente la mitad de cafeína que un robusta, cómo máximo tiene 1,7%, generalmente menos.
Los granos de arábica tienen una forma aplastada y alargada que los robusta, y una raya divisoria con curva, ligera forma de “S”.
Crece entre los 500 y los 2400 metros en zonas tropicales húmedas. Aunque existen grandes variaciones entre unas variedades y otras de café arábica.
Bien es cierto que el café arábica cultivado por encima de los mil metros suele ser considerado un café arábica de mejor calidad, es el conocido café de altura.
El café es de mayor calidad ya que la temperatura entorno a los 20 grados, vientos moderados, hacen del entorno de esas zonas un lugar muy favorable para el cultivo del café arábica.
La cuna del café arábica es Etiopía, actualmente esta muy extendido su cultivo por Centro y Sudamerica, desde México, pasando por Colombia, hasta Perú encuentras excelente cafés arábicas en está zona.
El café arábica se cultiva en América del sur, Centro America y Este de África fundamentalmente.
Da lugar a una bebida aromática, suave, y mucho más digestiva que el café robusta.
Supone casi el setenta por ciento de la producción mundial.
Características del Café Robusta
Sus granos son más pequeños que los de Arábica. Los granos de robusta se caracterizan por una forma más redondeada y una raya divisoria rectilínea.
El Robusta tiene la ventaja comercial que puede cultivarse bien en tierras bajas de fácil acceso en combinación con una alta resistencia a muchas enfermedades.
El café robusta se cosecha en zonas secas de África o Indochina fundamentalmente.
Aunque también existen algunos robustas cultivados en altura como los Uganda, que mejoran igualmente a los cafés robusta si los comparamos con los robustas no cultivados en altura.
De todas formas lo habitual es que se cultiven en cotas mucho más bajas, siendo habituales por debajo de los 500 metros.
Son algo más del 30% de la producción mundial.
El rendimiento de la planta es mayor y la planta más resistente.
Está generalmente aceptado que dan lugar a un café de inferior calidad, y un café con menos aroma y con cierto amargor.
También es cierto es que los robustas suelen tener un menor precio en el mercado del café que sus hermanos los arábicas.
Y esto explica su presencia masiva en cafés de bajo precio y producción industrial al menos en España. En España más del 50% del café que se consume es robusta.
Suele ser menos digestivo que el café arábica, y lleva más cafeína como ya hemos dicho.
Pasa por ser menos rico en sabor que el Arábica.
Como contrapartida suelen aportar mucha crema y cuerpo al café.
Los robusta de calidad mezclados en proporciones pequeñas con arábica suelen dar excelentes blends para hostelería ya que aportan cuerpo y espuma al café, mientras los cafés arábicas aportan la acidez, el aroma y el sabor.
En Cafés Sabora utilizamos un pequeño porcentaje de Robustas cultivados en Altura en Huganda utilizamos en algunos blends para hostelería precisamente por que aportan cuerpo y crema al café expreso.
Eso sí los mezclamos con arábicas cultivados en altura de gran calidad que le aportan una equilibrada acidez, gran aroma y un sabor propio de los mejores arábicas.
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